Las propiedades físicas de las sustancias son características que pueden percibirse a través de los sentidos. Cada sustancia tiene un conjunto de propiedades que la hacen única y la distinguen de otras sustancias. Dentro de estas características pueden distinguirse: color, olor, sabor, dureza, rugosidad, lustre, brillo, ductibilidad, maleabilidad, viscosidad, conductividad eléctrica, entre otras. Algunas de estas propiedades, que presentan la diversidad de sustancias, son conocidas también como propiedades intensivas porque independientemente de la cantidad de masa o tamaño de muestra permanecen sin cambio; algunas de ellas como la solubilidad en agua o disolventes orgánicos, la capacidad calorífica específica, la temperatura de fusión, la temperatura de ebullición, la viscosidad y la densidad, se pueden medir y determinar sus valores a nivel experimental para hacer una identificación más fina del tipo de sustancia de la que se trata cuando se ha separado de una mezcla, o simplemente para hacer la distinción de si es una mezcla o una sustancia.
Las propiedades que dependen de la cantidad de masa reciben el nombre de extensivas y entre ellas se pueden citar como ejemplos a la masa y el volumen.
