Se escucha con frecuencia que ciertas prendas están confeccionadas cien por ciento con algodón, que el agua embotellada es totalmente pura o que algunas alhajas son de oro puro. Estas son frases hechas que se usan para destacar alguna de las propiedades de determinados productos, pero prácticamente todos los materiales están hechos de la mezcla de varias sustancias.
En ocasiones es fácil distinguir las mezclas porque pueden observarse claramente las partes que las constituyen; pero muchas veces resultan difíciles de analizar porque parecen una sola sustancia. Por ejemplo, cuando se observa una muestra de sal con arena no hay duda de que es una mezcla; sin embargo, el agua de mar no parece serlo porque no es posible distinguir los gases y sales disueltas en ella. Claro, si se prueba sabe distinto que el agua dulce. Incluso el agua dulce que consideramos potable es también una mezcla porque sigue teniendo sales y gases disueltos, aunque en menor proporción que el agua de mar.
