Generalmente, cuando se habla de solubilidad se hace referencia a un sólido que se disuelve en un líquido; pero cuando se habla de dos líquidos solubles, el fenómeno es conocido como miscibilidad. La miscibilidad se basa en el mismo principio de polaridad o no polaridad de las sustancias. Dos líquidos polares, como el agua y el etanol, o el etanol y la acetona, serán miscibles entre ellos; también dos líquidos no polares como el benceno y el tolueno serán miscibles entre si. Sin embargo, un líquido polar será inmiscible en uno no polar y viceversa.
Para explicar la solubilidad y la miscibilidad se utiliza un modelo donde hay interacciones entre los átomos que forman las moléculas (enlaces) e interacciones que existen entre las diferentes moléculas. La interacción más intensa es la que determina si una sustancia es soluble o insoluble. Si en una sustancia molecular la interacción es más intensa con el disolvente (interacciones entre moléculas) que entre sus propias moléculas, entonces la sustancia se disuelve. Incluso la miscibilidad de dos disolventes depende del tipo de interacciones que ocurran entre ellos.
Tatuajes: ¿permanentes o de henna?
Maquillajes, aretes, tintes, pearcings o tatuajes. Los adornos en el cuerpo han cautivado a los seres humanos desde la Antigüedad. Es una forma que tienen algunos grupos para diferenciarse entre ellos y, de alguna manera, verse especiales; asimismo, entre los individuos para identificase como miembros de un grupo.
El número de personas que se tatúan va en aumento y el lugar de su cuerpo que eligen para hacerlo puede ser casi cualquiera. Sin embargo, siempre debe pensarse muy bien la posibilidad de tatuarse. Las estadísticas indican que la mayoría de la gente que lo hace, tarde o temprano, se arrepiente. Lo que en principio parece original o divertido puede volverse aburrido y molesto. O tal vez los resultados no sean los esperados.
Como se ha visto que las personas pueden arrepentirse por hacerse un tatuaje, una forma de no perder mercado y seguir teniendo clientes son los tatuajes temporales. Así, si la persona se arrepiente no hay problema: se borra. Además, siempre es posible hacerse otro, una vez borrado el primero. Es así como los tatuajes temporales han ido ganando terreno, en particular los que usan henna natural.
El polvo de henna es una mezcla extraída de la planta Lawsonia inermis. Su popularidad como pigmento para tatuajes se debe a sus efectos temporales. La sustancia que da el color a la henna es la 2-hidroxi-1, 4-naftoquinona que, al ser mezclada con jugo de limón o vinagre, forma una pasta capaz de penetrar y alojarse en la capa más externa de la piel, llamada epidermis, que está formada en su mayoría por células muertas. Aunque el pigmento no se disuelve con la humedad del cuerpo o con el agua del baño, conforme la piel se renueva el tatuaje va desapareciendo.
A diferencia de la henna, ninguna de las sales metálicas utilizadas en los tatuajes permanentes puede absorberse a través de la piel; por lo tanto es necesario inyectarlas para que penetren en capas profundas de esta, donde no se desgastan, permitiendo que los tatuajes perduren.
Existe la idea de que la henna, al ser un producto natural, es menos dañina que las sales metálicas usadas en los tatuajes permanentes. Desde luego, podría cuestionarse lo natural o lo artificial de la henna o de las sales metálicas con preguntas tales como: ¿qué tan artificial es una sal metálica?, o ¿qué tan natural es para el cuerpo teñir las células muertas con una sustancia como la henna, proveniente de una planta? Es más, si se sabe que la sustancia que le da el color a la henna es la 2-hidroxi-1,4-naftoquinona, ¿donde está lo natural?
Tanto a las sales metálicas como a las de henna se les atribuye cierta toxicidad; sin embargo, el mayor riesgo se encuentra en la higiene con que se aplican estas sustancias.
Además de sus efectos temporales, la ventaja más destacada de la henna es que se trata de un producto natural que, como tal, supuestamente no Dana el organismo humano. Sin embargo se sospecha que puede ser un agente cancerígeno. Asimismo, algunas sales metálicas son naturales, si por "natural" se entiende que existen sin que el ser humano las produzca. La principal virtud de la henna es que, gracias a sus propiedades, permanece poco tiempo en el cuerpo; en contraste con las sales metálicas que persisten por siempre. Aunque sea toxica, tiene la ventaja de que sale del organismo en un corto lapso y asi ya no puede perjudicarlo.
La Administración de Fármacos y Alimentos de Estados Unidos (FDA), organismo encargado de vigilar y regular la seguridad de productos cosméticos en ese país, no ha aprobado el uso de la henna como pintura corporal por no considerarlo seguro.
Las interacciones entre los átomos permiten explicar propiedades como las temperaturas de fusión y ebullición, la solubilidad y la conductividad, todas ellas características que hacen únicas a las sustancias. Además, ayudan a tomar decisiones más acertadas sobre fenómenos relacionadas con nuestra vida cotidiana.
Para concluir este tema, conviene reflexionar sobre uno de los grandes mitos de la sociedad, según el cual "lo natural" no hace daño. Ciertamente, lo "natural" vende más y llama más la atención que lo "artificial", porque siempre se ha creído que lo "natural" no puede ser dañino, pero las personas no deben dejarse engañar, pues cabe recordar que el cianuro es natural y el arsénico también, !y sin duda se trata de sustancias venenosas!
