Modelo de Dalton
El primer modelo que se desarrolló en la química para explicar cómo se combinaban las sustancias fue desarrollado por John Dalton, en 1808. Este modelo considera cinco puntos fundamentales:
1. Todas las sustancias están formadas por átomos.
2. Los átomos son indivisibles y no pueden crearse ni destruirse.
3. Todos los átomos que forman una sustancia elemental son idénticos y tienen la misma masa. Así, un átomo de cobre es idéntico a otro de cobre y tiene la misma masa. Un átomo de cobre es distinto a uno de plata, y también su masa es diferente.
4. Cada sustancia está formada por un número fijo de los diferentes átomos que la conforman.
5. Si sólo es conocida una sustancia compuesta formada por dos tipos de átomos, a menos que haya una razón para pensar lo contrario, será del tipo binario AB. Si hay más de una sustancia compuesta, una será binaria AB y la otra ternaria A2B o AB2.
Para crear su modelo, Dalton representó cada átomo con una figura como las que se muestran a la derecha.
