Internet, a pesar de ser una red de proporciones descomunales, sigue siendo un canal para soportar comunicaciones. Las aplicaciones actuales que aprovechan o extienden internet son muy grandes y están en constante evolución, por lo que explicaremos sólo las más relevantes y aquellas que han ayudado a convertirlo en uno de los avances tecnológicos más importantes en la historia de la humanidad.
Muchas personas se refieren a internet y la web como si fueran la misma cosa; sin embargo, como se aclaró antes, estos dos términos representan cosas distintas. La web utiliza http, un protocolo de aplicación de internet, para entregar lo que sus usuarios solicitan.
La web es un conjunto enorme de documentos entrelazados, imágenes y otros recursos, todo vinculado por hiperligas y URL. El concepto URL es un término técnico utilizado en la web para hacer referencia a un recurso, corresponde a las siglas en inglés de Uniform Resource Locator y se utiliza, para todo fin práctico, como URI (Uniform Resource Identifier), que es un nombre más adecuado. En resumen, un URL o URI sirve para identificar de manera única un recurso en la web, ya sea una página, una imagen, un video o cualquier otro recurso que pueda transmitirse por este medio.
Los productos de software que pueden acceder a los distintos contenidos que se ofrecen en la web son llamados agentes usuarios. Normalmente, un navegador, que es un agente usuario, como Firefox o Internet Explorer, permiten al usuario acceder a páginas web y navegar de una a otra, utilizando las hiperligas. Una página web puede contener prácticamente cualquier combinación de datos de computadora, incluyendo fotografías, gráficas, sonido, video, texto, multimedia y contenido interactivo; por ejemplo, juegos, aplicaciones de oficina y científicas, etcétera.
Es muy sencillo para las organizaciones y las personas publicar información e ideas accesibles a una gran audiencia a través de la web. Es fácil encontrar formas de publicar información en la web, sin necesidad de realizar una inversión o esfuerzo iniciales considerables.Sin embargo, mantener sitios profesionales requiere un gran trabajo de administración, diseño, edición y mantenimiento de información, que para muchas empresas e individuos representa un reto muy costoso.
Curiosidades
Unicode es un estándar que permite a las computadoras representar y manipular un texto expresado en cualquiera de los sistemas de escritura modernos. El repertorio actual de Unicode asciende a más de 100 000 caracteres, un conjunto de tablas de códigos para referencia visual, una metodología de codificación, un conjunto de codificación de caracteres y una lista precisa de propiedades de caracteres, tales como mayúsculas y minúsculas. El estándar Unicode ha sido implementado en varias tecnologías recientes, incluyendo XML (Extensible Markup Language; lenguaje de marcas extensible), varios lenguajes de programación y sistemas operativos.
Curiosidades
La superficie de la web, es decir, el contenido que puede ser indexado por los motores de búsqueda convencionales, de acuerdo con un estudio de enero de 2005, contenía 11 500 000 000 de páginas web. En contraste, según estudios de 2001, se cree que la web profunda, es decir, todo el contenido en la web, incluyendo aquello que no es público, es varios órdenes de magnitud mayor. En el año 2000 se calculó que la web profunda contenía 550 000 000 000 de páginas individuales, que ocupaban unos 7 500 terabytes.
Ver o visitar una página web inicia al ingresar el URL de la página en un navegador, o siguiendo una hiperliga a esa página o recurso. Después de esto, el navegador inicia una serie de comunicaciones, tras bambalinas, para solicitar la página y mostrarla:
• Primero, la porción que incluye el nombre del servidor debe resolverse para obtener una dirección IP. Esta resolución se realiza mediante otro protocolo de internet, que mantiene una base de datos distribuida de nombres y se conoce como sistema de nombres de dominios o DNS, por sus siglas en inglés.
• Una vez que se conoce la dirección IP del servidor, el navegador envía un paquete de solicitud http para obtener el recurso deseado.
• El servidor procesa la solicitud y, en el caso usual de una página web, envía en paquetes la página solicitada.
• El navegador analiza rápidamente la página recibida y, de ser necesario, hace más solicitudes al servidor para obtener las imágenes y demás elementos necesarios antes de desplegar la página en la pantalla del usuario.
Muchas páginas web incluyen hiperligas a otras páginas relacionadas y otros documentos o recursos. Este tipo de colecciones de recursos relacionados, interconectados por medio de hiperligas, es lo que da su nombre a la web, como una red de información.
